Sailaway : Ô mon bateauuuu

Prendre le large, respirer le vent marin, sentir les embruns et se laisser porter par les vagues, tel est le pari de Sailaway, un simulateur de navigation en early access depuis avril 2017. Désormais accessible en version finale, le jeu de Orbcreation est d’une ambition folle pour un jeu de ce type. Clairement destiné à un marché de niche, il est pris très au sérieux par le studio hollandais puisque les données sont celles de la National Oceanic Atmospheric Administration. Réaliste et d’une exigence réelle, le titre n’est pas destiné à tout le monde. Mais est-ce qu’il remplit son objectif ? C’est ce qu’on va tenter de vous expliquer.

Autant être clair dès le départ, les débuts sont d’une rare complexité. Manœuvrer un catamaran ou un voilier n’est vraiment pas une mince affaire et le tutoriel d’une quinzaine de leçons tombe à point nommé pour guider les premiers pas des novices. Le jeu prend en effet tout en compte, de la météo à la houle en passant par les obstacles naturels que l’on peut rencontrer en plein océan. Sailaway propose ainsi de vous familiariser avec plusieurs embarcations : Nordic Folkboat, 50ft Performance Cruiser, Catamaran, Carrabean Rose, 38ft Ocean Cruiser et Mini Transat. Inutile de dire que l’apprentissage sera long et intense si vous souhaitez devenir un spécialiste de la navigation. Sachez également que le titre propose aussi de télécharger des dizaines de bateaux supplémentaires conçus par la communauté. Et bien évidemment, vous pouvez de votre côté customiser votre navire.

Sail Enya Away

Et que peut-on faire avec Sailaway me direz-vous ? Outre les tutoriels, la vraie force du jeu réside dans son mode libre, qui permet de choisir une destination pour naviguer où bon vous semble. Un trip Bretagne – Japon ? Une petite virée jusqu’au Cap ou un long périple jusqu’à Sydney, c’est possible ! Évidemment, comme le jeu recueille de véritables données océanographiques et météorologiques, la longueur du trajet est proportionnelle aux difficultés que vous rencontrerez. Par conséquent, apprêtez-vous à braver une mer agitée et des tempêtes tout en profitant de couchers de soleil majestueux. Les développeurs hollandais ont fait en sorte de nous immerger avec un degré d’authenticité rare. Vous pourrez aussi participer à des évènements spéciaux, comme joindre l’île de Pâques. Bref, tout est fait pour que vous vous y croyez et ça fonctionne plutôt bien ! Chose importante à savoir : même lorsque le PC ou Steam sont éteints, votre navire continue d’évoluer tant qu’il n’a pas atteint sa destination (sauf si vous décidez, bien évidemment, de le stopper). Vous recevez ainsi, en temps réel, des emails de votre avancée et de votre position. Plutôt fûté !

Race against the machine

L’autre particularité de Sailaway est de proposer des courses afin de défier les joueurs du monde entier. Vous pouvez ainsi choisir votre ligne de départ et celle d’arrivée et vous affronter dans une course contre-la-montre. En fonction des résultats, des classements mondiaux sont établis et tous les amateurs de compétition peuvent ainsi jauger leur niveau. Sailaway est un titre exigeant mais planant, qui permet de parcourir le monde avec tout un équipage et même d’inviter d’autres joueurs à rejoindre votre embarcation. Très communautaire, l’interface est équipée d’un chat à plusieurs niveaux (mondial, local et groupe) afin que tout le monde puisse échanger les astuces techniques et les feuilles de route. Planant, reposant et addictif, il offre un concept hors-normes et le fait avec la manière. Loin d’être d’une beauté absolue, le jeu propose des graphismes corrects et de jolis effets visuels sont là pour agrémenter vos traversées. Quand on sait que le jeu est l’œuvre d’une seule personne, à savoir Richard Knol, un passionné de voyage marin qui espère accomplir un tour du monde un jour, cela laisse rêveur…

Conclusion du rédacteur : BON

Dans sa catégorie, on peut dire que Sailaway n’a strictement aucun prétendant à atteindre son niveau extrême de précision et de réalisme. Difficile à prendre en mains, il offre tout ce qu’un amoureux de la mer peut espérer d’une traversée virtuelle. Plutôt joli et d’une redoutable efficacité, il permet de voyager à travers le monde tout en participant à des courses. Complète et épaulée par la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), cette simulation est une véritable trouvaille qui peut vite devenir addictive.

Points positifs :

• Un jeu reposant

• Design des embarcations

• Précis et exigeant

• La liberté et l’immersion

• Très complet en matière de statistiques

Points négatifs :

• Bugs durant le tutoriel

• Une interface qui demande plus de clarté

• Manque d’optimisation

Éditeur : The Irregular Corporation – Développeur : Orbcreation – Genre : Simulation maritime – Date de sortie : 27 février 2018 –Plateformes : PC, Mac